Waarom meer mensen betekenisvolle geschenken verkiezen boven materiële goederen

Kerstmis nadert snel - en in tijden als deze denken mensen er steeds meer over na om iets anders te geven dan materiële goederen: Er is meer dan ooit vraag naar zinvolle geschenken, zegt futuroloog Hannes Fernow.

Elk jaar is het hetzelfde verhaal. Opeens is het weer kersttijd - en we beginnen ons af te vragen welke cadeaus we moeten kiezen. Maar het is echt hetzelfde dit jaar? Niet echt. De omstandigheden rond de traditionele feestdagen van dit jaar zijn immers fundamenteel veranderd. Nog nooit hebben zoveel mensen zich afgevraagd wat de zin is van geven als in deze tijden van crisis.

Is het echt nodig om zoveel pakjes onder de boom te leggen, en moeten het echt consumptiegoederen zijn? Hoe kan ik mijn dierbaren iets geven met een grotere betekenis? Hoe vind ik iets dat aan de ene kant heel persoonlijk is, maar aan de andere kant een duurzame impact heeft, die verder gaat dan de persoon die het geschenk ontvangt?

Deze vragen worden weerspiegeld in een toenemend aantal mogelijkheden voor zinvolle giften: er wordt net zo actief reclame gemaakt voor sponsor- en lidmaatschappen van alle bekende NGO's als voor het planten van bomen, het compenseren van koolstof of gewoon tijd die opzij wordt gezet voor gezamenlijke activiteiten.

Betekenisvol schenken

De huidige crises - met de oorlog in Oekraïne, de stijgende kosten van levensonderhoud en de klimaatverandering - leren ons met een frisse blik naar ons gedrag te kijken, legt filosoof en futuroloog Hannes Fernow van de in Berlijn gevestigde denk- en doetank GIM foresight (www.gim-foresight.com) uit - "zowel op particulier niveau als in de samenleving als geheel".

Studies tonen aan dat waarden als eerlijkheid, verantwoordelijkheidsgevoel en duurzaamheid - met andere woorden, "betekenis" - in tijden als deze bijzonder belangrijk zijn voor mensen, voegt Fernow eraan toe. Gebrek aan tijd of geld betekent echter dat het niet altijd mogelijk is om in ons dagelijks leven volgens deze waarden te leven. Of ons gedrag is gewoon niet consequent genoeg. Hannes Fernow: "Tegelijkertijd is schenken een uitzonderlijke omstandigheid en ben ik beter in staat om de behoeften en waarden te vervullen die steeds relevanter worden."

Substantie in plaats van inhoud

Fernow erkent ook een langetermijntrend "waarbij postmateriële waarden mettertijd belangrijker zullen worden in welvarende samenlevingen". Hij vervolgt: "De klimaatverandering zal ook niet verdwijnen - integendeel, ze zal intensiever worden en daardoor de kritische blik op egoïstisch, buitensporig materialistisch gedrag in stand houden." Hoewel veel mensen in hun dagelijks leven behoefte hebben aan een meer materieel perspectief, is het vooral de daad van het geven die hier een opening creëert. "Het is een opening voor idealen die in het dagelijks leven misschien met minder intensiteit kunnen worden beleefd," merkt hij op.

Volgens Fernow heeft één bepaald type geschenk een bijzondere betekenis: dit zijn geschenken die door de gever zelf zijn gemaakt. Ze zijn "eigenlijk geschenken van tijd, en zijn daarom van onschatbare waarde". Bovendien wordt er eigenlijk iets materieels gegeven, maar het is minder duur dan wanneer je een product koopt. En dus zijn zelfgemaakte geschenken een combinatie van verschillende waarden, en - meer dan wat ook - hebben ze een betekenis, legt Hannes Fernow uit.

Een betekenisvol geschenk voor sport

Dit is een ontwikkeling waar de Wings for Life World Run dit jaar bewust op inspeelt: het concept van zinvol cadeau geven past perfect bij het concept van zinvol hardlopen. Vouchers voor de volgende ronde kunnen worden gekocht als cadeau - in een speciaal ontworpen, stijlvolle verpakking. Gewoon even kijken, downloaden en die persoonlijke final touch toevoegen. Het is een persoonlijk en echt betekenisvol geschenk: 100% van de inschrijvingsgelden en donaties gaan naar ruggenmergonderzoek en helpen een remedie te vinden voor ruggenmergletsel.

De Wings for Life World Run op 7e mei 2023 is een heel bijzondere verjaardag. Het is de 10e keer dat mensen samenkomen om te rennen voor hen die dat niet kunnen. Een zeer speciale run. Een heel speciaal geschenk. Fijne Kerst!